第五章
金戈铁马，雪海川行
铜雀被刺鼻的羊膻味熏醒，连打三个喷嚏。营帐外，咩咩的羊叫声不绝。
“怎么让我们挨着羊圈！”铜雀使劲挣扎着，腿脚上的粗绳将他结结实实地捆成蚕蛹，“哎呀，怎么捆得那么紧，胳膊疼死了……”
“别吵。”凌慕辰淡然道。营帐外，天色尚早，星月清浅，一切都在天黑之后。
世子扑向眼前美人的时候，陶蓁顺手就点了他的睡穴。
“你对世子做了什么！”
两个高大彪悍的侍女冲了上来。
“呼——”世子开始打鼾。
“他喝醉了，睡了啊！”陶蓁笑得皓齿如雪，“不关我的事啊。”
侍女十分疑惑地盯着陶蓁，只见美丽的中原公主将手伸向世子的腰带：“你们看什么？”
侍女不敢冒犯，任由陶蓁为他宽衣。随后，陶蓁坐在长桌前，开始大口地喝着酸奶啃着羊肉。啃了两只羊羔腿之后，便听到不远处乒乒乓乓的打杀声。待刀剑声停止时，她手持羊腿便要冲出营帐。
两个侍女一左一右持大刀挡住，不想陶蓁竟像小鱼似的身子一滑，从刀下钻了过去，撩开营帐帘子，将外面看了个仔细。
“昭曜公主，你鬼鬼祟祟地想做什么！”侍女怒道。
陶蓁嘿嘿地笑道：“你们有水吗，本公主渴了。”
“那不是有马奶酒吗！”侍女道。
陶蓁眼珠子一转：“只好喝酒了。”说着，抓起长桌上的牛皮袋仰脖将酒喝了个干净，打个哈欠，摇摇晃晃地在打鼾的世子身边躺下。
正在这时候，哈丹巴特尔可汗掀开营帘，看到这番场景，只得转身离开。
营帐外练兵的震天呼声，射艺比拼的叫好声，连同战马清脆嘹亮的咴咴叫声，构成了草原上最动听的乐曲。不远处，黄羊咩咩直叫，是草原上最肥美的肉食。
热闹的饮酒猜拳声，歌舞声，篝火燃木声之后，终于，万籁俱寂。
陶蓁刚摸索爬起身，就听到侍女一声怒斥：“昭曜公主，你又想干什么！”
“我有点渴了，能点个灯吗？”陶蓁歉意地笑道。
侍女点起羊油灯的下一刻，两颗羊骨头斜飞而来，当即击中了她们的睡穴。
陶蓁从那侍女的腰间拔出刀，一咬牙，狠心地挥刀将世子的脑袋砍下，将人头拎在手上，就见帐帘一掀，探身走入一个绿瞳少年。
漆黑的夜色下，少年的双目幽深如狼，看得陶蓁浑身一瑟。正要挥起欺雪剑，那少年却一把抓住她的手，湿热的大手，滚烫似铁炉。
“不能这样提着出去！”少年悄声道。他轻轻地解下自己的虎皮披风，将头颅包好，悄声说道，“走，就说有礼物进献可汗。”
陶蓁点头，这少年却开始端详她：“你真好看啊！记得我不，本少头领是乌米尔！”
“不好意思，我很难看。”陶蓁微微一笑，撕下人皮面具。乌米尔见到了一张更加单纯可爱的俏脸，看得他眼前一亮。她并非倾国倾城，然而，她的眉眼五官都贴着他的心一般长得精巧好看。
“确实很难看。不过我不嫌弃你丑，当我媳妇吧！”说着，他便去挑陶蓁的下巴。陶蓁挥起一拳，正打在乌米尔的唇角。他直挺挺地站在原地，一副甘之若饴的姿态。
“好舒服！”乌米尔摸摸出血的唇角，夺过她的人皮面具，欲要往她的脸上贴去，“乖，让本少头领帮你把面具戴上，不然会出大事。”
“不劳你费心！”
陶蓁迅速将人皮面具夺过来，重新戴上。乌米尔欲要亲手帮她整理珠花，她倏地闪开了。
“不解风情的小姑娘，快跟本少头领走吧。”乌米尔戏谑地笑道。
两人刚走出营帐十几米时，偏偏遇见一队兵巡逻，乃是哈丹巴特尔最精锐的一支巡逻队。
“什么人！”为首的巡逻队长挥着大刀问。
乌米尔从腰间摸出一块金牌，走到那头目面前，嬉皮笑脸地说道：“大汗说，让本少头领带昭曜公主去见他。”
那队长打量着公主的丽颜，心领神会地一笑，拍拍乌米尔的肩膀：“让她好好地伺候可汗。”
两人松了一口气，走进营帐时，哈丹巴特尔望着那绝色佳人的容颜，喉咙一热。
“没你的事了，乌米尔。”哈丹巴特尔道。
“是，可汗。”乌米尔刚走出营帐，就听见营帐内乒乒乓乓地打了起来。
“打架岂能少了我乌米尔？”乌米尔冲进营帐，挥刀便上。
只见陶蓁与哈丹巴特尔及他的两个侍卫以一敌三苦战。
“丑丫头，那是老东西的‘鹰隼’二卫，你小心！”乌米尔道。
“包在我的身上！”陶蓁笑道。
乌米尔先是抱臂观战，只见这小姑娘身姿轻盈，狡猾的像小鱼一般周旋于三个彪悍男子之间。哈丹巴特尔虽是一代枭雄，但只是以用兵著称，几十招之后，渐落下风。
“来人啦，抓刺……”哈丹巴特尔大声喊道。话音未落，就被乌米尔掷来的甜梨堵住了嘴。
“至高无上的太阳，你看这是什么！”乌米尔将宝刀一挥，虎皮大氅打开，世子的头颅滚落在地上。
“我的孩子！”
哈丹巴特尔双目猩红，抄着宝刀就冲乌米尔挥砍过去。
“乌米尔，你这个叛徒！”哈丹巴特尔使出生平最得意的刀法。
“背信弃义的人是你！”
乌米尔大笑一声，挥起一道剑气，如一道闪电。哈丹巴特尔体力渐渐不支，腿上、腰上、手臂上迅速多了几道流血的大口子。
另一边，哈丹巴特尔的两个贴身侍卫已汹汹扑向陶蓁。只见一人手持月牙状的大刀，一人手持带刺的长鞭子，大喝道：“女贼，你的死期到了！”
这月牙刀卫身高足有一丈，手持长鞭的汉子则是矮小敏捷。陶蓁嘻嘻一笑：“一起上吧！”说着，她左刀右剑，双手并用，先是勉力挡下了月牙刀卫的奋力一袭，刺中了他的胳膊，却吃上了鞭卫一鞭，疼得直咧嘴。
陶蓁横心挥剑，削下了鞭卫的右腿，几次要取了这两个侍卫的性命，终究不忍杀生，胳膊上又吃了一刀。乌米尔说道：“快动手！他们不死，你就得死！”
陶蓁这才狠心地使出致命一击，血花飞溅处，她的泪大滴地落下。忽而又一大批草原兵涌入，挥舞着粗壮的刀、锋利的斧和比中原粗三倍的箭将两人层层围住。
“小心！”乌米尔挥刀，趁空当为陶蓁挡下致命一箭。
对方的手臂，生生被乌米尔砍下，陶蓁的人皮面具亦被割破了。她干脆撕下，露出更加白皙的皮肤，顺手夺了一把刀，一手持刀，一手不忘出剑。
正在此时，忽来一刀，欲要划破乌米尔的脖颈，陶蓁挥剑将那刀刃生生击断。
“挺默契的嘛，等这次仗打完了，我就向你们昭曜提亲，娶你吧！”乌米尔笑着再砍杀几名侍卫。
“想得美！”陶蓁又杀了一个人道。
“当然美，丑女我乌米尔可不要！”乌米尔挥刀道。
两人背靠着背，挥刀，旋剑，血花如雨，血尸一层又一层铺地。陶蓁飞身踩着一具又一具体温犹在的尸身，开始她伟大的使命。
刺杀可汗，这四个字，便是那晚凌慕辰交代的惊天秘密。为了这个秘密，她戴了近半月的人皮面具；为了这个秘密，她将一剑成名天下闻。
“可汗留给我！”陶蓁说着，冲上前去。
“好吧！记得床上谢我！”乌米尔的绿瞳散发出幽幽的魅火。
“不要脸！”
陶蓁啐了一口，挥起欺雪剑，直刺向前面的草原枭雄。这人足够两个人那么粗，眼神犀利而桀骜。他知自己大限将至，却那么平静地亮出断刀。
她运足十分内力，将他的刀瞬间击成两段。他浩荡的目光依旧沉着，拾起一把利斧，又被陶蓁击落，依旧空手接住了她的白刃。
陶蓁机警地挥起空闲的左手，她一把夺过来袭的法撤尔兵手中大刀，直劈向这位草原枭雄的手臂，他的双臂就这样斜飞而去。
陶蓁飞身旋起，咬牙一刀割下去，案上羊皮卷兵书上的字皆被红雨湮没。
陶蓁抓起案上可汗的头颅，忍泪高呼：“你们可汗和世子已死，从此，我们昭曜王朝的皇帝便是你们的天可汗！”
乌米尔亦说道：“可汗已死，我花麻儿部落是最大的部落，现在一切听我乌米尔的！”
耳中，骨肉被利器穿刺的声音犹在，泪从陶蓁的眼中滚落，滑入朱色的羊毛毡，再也不见。
乌米尔细细端详着那无比晶莹的泪珠，只见这闪闪发光的亮滴慢慢滑入陶蓁洁白的脖颈上，慢慢地直至渗入她的衣服，心中，亦有什么东西渗了进来。
“草原第一美男子送你条手帕。”乌米尔将怀中不知哪个美女送的香帕递了过去，香气扑鼻，陶蓁并未接过。
这一仗，从内而外打得漂亮。
昭曜皇帝从洛南、镇北派来的各五万人马抄小路进发，从北面而攻。在乌米尔的配合下，在群龙无首、防备失误的情况下，法撤尔军连丢五座城池，退守到云霄岭。
哈丹巴特尔的一员猛将斯鸠挑起大梁死守着最后的防线。
一次一次猛攻，失败。纵有端木玉舯，万夫莫开，然那法撤尔的骑兵勇如天兵，端木玉舯也不得不顾全大局而后撤。纵有陶蓁，一手欺雪剑舞得片片桃花雨后娇，然那法撤尔的战神斯鸠，放出一排又一排的火箭，砸下一块又一块的巨石，山塌一般。撤退，撤退，攻之不下，颓倾如山洪。
凌慕辰遥望着前方，默默从怀中摸出剔透的药瓶，按出几粒药丸，仰脖服下。他的人在他的命令下节节后退，退的仓皇。
“王爷，您没事吧！”一身铠甲的铜雀死守他身边。
凌慕辰不语，猛咳。朔风如铁扇，拍打着他单薄的身躯，也扇摇着他人马递减的队伍。
他的爱将们俱在。端木玉舯古铜色的面皮擦伤了一点，胳膊受了点小伤；小陶的眉毛……有些不对，马毅等其他人尚好。然而，伤兵们缺腿少胳膊的，甚至脸面烧伤，满脸血泡。
凌慕辰手持疗伤的药膏，白葛布，抽出软剑，一一裁开，从轮椅上挪下并不灵便的身躯，替伤兵包扎。厚厚的黑獭皮大氅碍事，解开，雪白的衫子上一一染了将士身上的泥尘血垢。
朔风阴冷，白葛布在他的手上摇曳，忽而飞至空中。凌慕辰微微一怔，寒星般的瞳子微微一凛。
“啊！眉毛没了啊！”陶蓁洗去一脸的血污，皮肤依旧白皙，然那两条浓黑的眉毛，竟被大火烧尽。
端木玉舯拍一记她的肩膀，说道：“没了你就画呗！反正你本来的眉毛粗的像银杏叶！”
“我现在就去画！”陶蓁捂着失去眉毛的额头，跑开。
凌慕辰继续为伤兵们包扎，直至那身白绫袍子浸染朱污。
残阳伴着一阵硕雪，铺天盖地而来，雪停之后，是清朗的夜空，流云轻曳，直向西南。漫天尽是密布的繁星，忽有一颗明亮的将星陨落。凌慕辰眼前豁亮开来。
铜雀已为他备好浴汤，此地虽无木兰杜若，桃花、莲花瓣犹在。铜雀将营帐篷内的炉火烧得融融的，将凌慕辰搀扶入浴桶。于溶溶雾气间，他敛眉沉思。没有眉毛的陶蓁捂着眉毛，兴奋地冲进来：“王爷，我查到了，距离这儿六十里的地方，盛产石棉，这样我们就不怕火……了！”
话未说完，只见仙人般的男子氤氲在水华雾气中，一滴剔透的水珠，滑过他的额，顺着他的眉角，晶亮地游弋，直滑至凸凹的锁骨。水上，尚且漂着悠悠的白色的莲花瓣，粉色的桃花瓣，虽是干花，入水之后，却恣意舒展……
“继续说。”
陶蓁则没有听到这冰寒的声音，水雾在升腾，在升腾。
凌慕辰顺手披上一件丝衣。他的身躯尚在桶中，她看不真切。
“陶将军？”凌慕辰提高了嗓门。
“啊？”陶蓁一愣。
“小陶姐，王爷问你，产石棉，所以怎么样？”
“所以……”陶蓁努力不让自己多想，拍拍脑袋，说道，“所以可以将盔甲内绑上石棉来避火！”
“继续。”凌慕辰问。
“嗯。我想了半天，咱们要是能飞上去就好了！”陶蓁道。
“伤可好些了？”凌慕辰问。
“啊？”陶蓁面上微微一红，“没，没事，皮外伤而已！再打一千个男人也没关系！”
“可曾玩过纸鸢？”凌慕辰问。
“纸鸢？”陶蓁有些意外，忽又想起童年往事，亮瞳微微一黯，“小时候玩过，师叔还曾做过一只比人还高的苍鹰，把我绑缚在纸鸢上，让我在天上飞。可好玩了！”忽又眼前一亮，“王爷，我懂了！王爷好聪明，末将轻功最好，愿以纸鸢飞往云岭，一解燃眉之恨！”
凌慕辰允诺。当晚，他夜观天象，并连夜命人赶制了三面大的纸鸢，自己亲手绘出以假乱真的秃鹫的形貌。
第二夜，三只大秃鹫绑上石棉，趁着夕阳西下时，迎着昭曜将士飞上岭顶。陶蓁等人奇兵突降，给敌方来了个措手不及。
端木玉舯率军从侧面攻上，马毅率军从另一边夹击。第二日晌午时分。云岭换上了昭曜的黑云朱月旌旗。
陶蓁又探得敌军粮草处，仅率五百人便将敌方的若干粮草烧毁，并一举取下斯鸠的首级。几日后，端木玉舯的八万人大部队从正面攻下三座城。
莫崖的草原军连连败退，被斩杀十五万人后，几年内再也无法与昭曜抗衡。
昭曜帝如约册封乌米尔的父亲为骁义可汗，乌米尔亦被封为珲玥世子，双方停战。这场从雪花纷飞时发起的战争，终于在桃花初开时宣告结束，北方边患得以解除。殷王凌慕辰、“挐云将军”端木玉舯、“女飞将军”陶蓁等人的名字，让草原为之一震。
昭曜的大军凯旋归京时，漫天的杨絮飞舞不绝。白絮落在陶蓁新长出的眉毛上，痒痒的。脱下头盔时，露出光洁的额头，端木玉舯把酒喷了一地：“眉毛不像银杏叶了，还挺好看。”
昭曜天子凌宛天携太子出京城迎接，将凌慕辰迎入皇宫后便要赏封凌慕辰，加封户五百，要将江南一块铜矿富饶的地方赐赏。凌慕辰却婉言谢绝了君恩。
凌慕辰说道：“洛南、镇北的戍守将军战功显赫，儿臣请将他们连升三级。儿臣只要赐婚。”
凌宛天略一思忖，便笑道：“好，都依我儿！”
犒军宴上，凌宛天更是随手拿了什么，便要赏赐。
陶蓁也终于吃到了她早就垂涎不已的御制五十八道菜烧尾宴：蜜制馓子，婆罗门清高面，贵妃红，汉宫棋，长生粥，甜雪，单笼金乳酥，曼陀样夹饼，菜肴羹汤，有通花软牛肠，光明虾炙，白龙曜，羊皮花丝，雪婴儿，仙人脔，小天酥，箸头春……吃得她满嘴流油。端木玉舯多次咳嗽，提醒无效。她还不忘顺手牵了几样可口点心，带回家。
凌慕辰却只道要赐婚。可是，他的未婚妻锦瑟却在几日前已消失无踪。