陆怀瑾告辞华夫人，招手让那侍卫跟上。
这侍卫二十来岁，生得眉清目秀，与陆七同为国公府十八骑一员，行六，名唤小六。
陆怀瑾大步走出国公府，上了一顶红顶蓝呢的轿子，方才坐定，向小六道：“去宣课司。”
小六顿了顿，“是。”
这几日主子对苏家上心不少，小六百思不解。
别人只道，苏家小姐得罪了陆大人，以为陆大人正打算揪苏家的小辫子，可陆大人贴身的侍卫们却迷糊了。
陆大人对苏桐小姐，究竟是何种心思？
这么想着，忽听轿内的男人问道：“小七如何了？”
“回大人，正在养伤。”
“嗯。”陆怀瑾声音慵懒，“不想同小七一样，便管好你的嘴。”
小六听言面色一白，忙俯首应话：“是，属下不敢胡言！”
*
宣课司，司京城课税。
陆怀瑾习惯性单手负后，撩起袍角，走进署衙。
“陆大人！”
人刚踏进门槛，倪政便满脸惊喜地迎了上来，前躬后鞠地跟上陆怀瑾，“下官不知大人莅临，有失远迎啊！敢问什么风把陆大人您给吹来这儿了？”
陆怀瑾眼角噙着一抹狐狸般的笑，虚虚扫了倪政一眼。
“你猜？”
倪政是个老油子，眼珠溜溜一转，点头哈腰道：“为秦家三少奶奶？”
“你这脑袋呀，”陆怀瑾啧啧一叹，笑而不语。
倪政不知他意思，生恐哪儿不对，惹了这尊大佛，骇得额角直冒冷汗。
陆怀瑾话一落，人也走进中堂，大马金刀坐了下去，啪地打开折扇。
倪政差人上茶，左右思量后才轻声细语询问：“陆大人于下官有知遇之恩，但凡大人吩咐，下官定竭心尽力！”
“无他，有些闲话想同你说说罢了。”陆怀瑾玉手执扇，通身上下，一派悠然自得的贵公子气息。
待倪政躬身听命，陆怀瑾悠悠开口：“上个月，不是有个匿税的粮商被斩了。”
“是的大人，非但匿税，被查了还不老实，”倪政道：“所以便将其送往刑部，大人贵人多忘事，他还是您量的刑。”
陆怀瑾垂了垂眸，“是啊，本官这几日得闲，想着多审几桩案子才好。”
“刑部案子少？”倪政下意识应上一句。
不应当啊！
但他很快便意识到多嘴，“啪啪”给了自己俩耳光，不住地点头道：“下官自当效劳。”
陆怀瑾这是在向他要人。
要的是谁，不言面喻。
陆怀瑾也不说破，望着倪政那张阿谀奉承的脸，一丝鄙薄从眼底闪过。
“倪大人是否觉得，本官与那人有仇？”
觉得？
倪政面前连飘三个“不”字，陆大人与苏桐之间，分明就是有深仇大恨！
当初他受陆怀瑾提携，如今正是还恩的时候。
“下官不敢揣摸大人心思。”
陆怀瑾一扫轻浮，冷冷道：“你最好不敢。”
这边陆怀瑾递完话，当晚，苏桐匿税一事因案情复杂，移交刑部处理。
消息传进苏家，整个宅子都陷入了一片恐慌。
秋茗此刻还丈二和尚——摸不着头脑，怎就一觉睡醒，自家小姐便让衙门的人带走了，且是匿税这种大事。
若在宣课司处理，说明还有挽回的余地，大不了破财消灾，但……
一天不到，已然移交刑部，撞在了死对头手上！
秋茗忧心小姐安危，无奈苏家被刑部戒严，出个门都难。
一筹莫展时想起楚文，他武功好，说不定可以出去求助，小姐广结善缘，总能找到几个能说上话的。
可是，楚文呢？
秋茗六神无主地来到客厅外，听见秦家众人七嘴八舌。
老夫人喝着参汤，忧心忡忡。
“苏桐作死，可别连累书玉才好，容容还被关着，她俩具体出什么事了，至今不清不楚，简直作孽！”
秦宁摆出大公子风范来，宽慰道：“娘不必担心，听说大小书契之事，出在容容管账之前，无论苏桐如何，也牵扯不到秦家头上。”
老夫人嗤笑：“秦家不必入狱受罚，那银钱呢？罪名若定下来，那是要抄家的！”
二子秦清河“哎”地叹了口气，“到时，我们可能连个住处都没了，苏家……”
秦清河正打算分析厉害，姜锦暗暗拐了他一肘子。
秦清河老实闭嘴。
老夫人喝参汤的兴趣也没了，将勺子“当”一声丢进单色宝蓝釉的瓷碗中。
“姜氏，以你看呢？”
姜锦忽被点名，一时有些受宠若惊。
老夫人行事，几乎不曾询问她的意见，大嫂在，大事小情，便都由她同大嫂商量的。
姜锦收起慌张神色，忙回道：“娘，眼下急也没用，弟妹已转刑部陆大人手上，要如何判罚，皆由陆大人定论了。不过，即便以最低规格处罚，也够弟妹受的。”
提起陆怀瑾，秦家无不绝望。
相传他与苏桐有仇，这回撞在他手上，他岂会轻饶？
苏桐出身商家，身份低贱，又是个巴结货，秦家人向来不待见，纵然她如此厌恶，知她即将下场凄惨，也不免对她生了几分不忍！
秦清河直摇头叹气：“准备好，给她收尸吧。”
“这回可得完了。”
“……”
这话听在秋茗耳中，心如刀割。
这些人根本不关心小姐死活，他们只关心财产是否受损，会否影响居住环境！
狼心狗肺！
秦家众人里，也就只有姑爷，真心疼爱小姐了。
夜深人静，秋茗掩着哭声，一路奔向听澜院，去找姑爷！
姑爷若知小姐受难，定会难过吧。
偏偏姑爷成了瘫子，以至于小姐连个心疼她的人都没有。
秋苟一路怅然，方才靠近听澜院，听灌木丛那边，传来低低的说话声。
“我求你，不要再折磨我了……”
秋茗听得出，这是李掌簿的声音。
而后，有人冷笑：“求我做什么？如今陆怀瑾过问，谁敢轻举妄动？”
李掌簿抱着那人的腿，哭得老泪纵横，颤声道：“正因为如此，我更该去救小姐，否则她会出事……苏家待我不薄，我不能看着她身陷囹圄。”
“那不正好？出事她背着，你不就能平安抽身了？”
秋茗细细一听，后来说话的那男人，竟然是……
忽地，她感觉什么东西在脚面上爬，巨大的恐惧感瞬间袭来。
她止不住一声惊叫。
然而声音还未出口，有人捂上她的嘴，将她拖进更隐蔽的墙角……