为了方便读者查资料，这里给大家简单说一下
细线代表宗族关系，粗箭头代表传位关系。
这张图里5个人，只有嘉靖帝朱厚熜的爹没有登基当过皇帝。
按照封建宗法制度，皇嫡长子为大宗，为帝统，是皇位的继承者。
其他皇子为小宗，为旁支，分封为王。
朱厚熄并不属于大宗宪宗——孝宗——武宗宗系，而属于小宗兴献王宗系；
并不是以皇太子，而是以外藩亲王入继帝位，这样便在封建礼仪上有了一些列之前没有遇到过的问题。
嘉靖是只继帝统，还是既继帝统，又继宗统?
是仍为亲生父母之后，还是过继给伯父孝宗为后？
嘉靖选择要继承帝统，但不继宗。他既要认自己的生父为爹，也要让自己生父符合帝统，所以嘉靖要追让他爹也为皇帝。
这样孝宗这一分支就彻底断后了，连名义上的后也没有了。
杨廷和一派系也是当时朝中的大多数人，认为按照当时祖宗礼法，嘉靖要认孝宗为爹，认自己生父为叔。既继帝统，继宗。
而桂萼一系则揣摩出了嘉靖帝的心思，创新提出“统为重，嗣为轻”，“继统”与“继嗣”不同，不能“强夺此父子之亲，而建彼父子之号。”
由此展开了持续20年的大礼仪。
其实这个事情就是嘉靖帝为了自己皇帝位置的传承的合法性，也是利用这个大礼仪达成了权利的收拢。