“那燕人极其狡诈，竟借献地图为名，暗藏利刃，欲刺杀大王……”
“噫！”
旁边的人都倒吸了一口冷气，仔细地听季婴讲述这惊心动魄的故事。
直到听说大王没事，这才松了口气，纷纷诅咒起那刺客和燕国来，同时庆幸道:“大王受上天庇护，绝不会有事。”
看得出来，至少现在，秦王嬴政在普通秦人心目中，还是同苍天等高的存在，极受敬仰。
只有黑夫对荆轲心生惋惜，随即陷入了沉思。
他从大哥衷处听说了，三年前，韩国被现在的南郡太守腾攻灭；
一年前（公元前228年），赵都邯郸也被秦军占领，衷还参加了那场战役。
如今，荆轲刺秦王也已发生，作为报复，秦王嬴政将派大军伐燕，明年，燕都破，太子丹被杀，燕王退保辽东。
与此同时，秦军还在猛攻大梁城，魏国也很快会灭亡。
如此一来，秦国已经横扫北方，秦王嬴政的剑，即将指向南方的楚国!
“也就是说，再过两年，秦楚战争便会全面爆发。”
黑夫掰着手指一算，心中暗道不妙，那些看似遥远的天下大事，却与他息息相关，随着秦军的一次次胜利，死亡的脚步也在慢慢逼近自己。
秦灭楚的战争持续了好几年，最剧烈时，秦国大将王翦动用了六十万人……
南郡与楚国临近，是征兵重地，黑夫作为本地士伍，肯定无法幸免。
到时候征兵令递到手里，他该怎么办？
逃走！？
这个念头只是一闪而过，马上就被黑夫否决了。
不行！秦国对逃匿兵役的“亡人”十分严酷，一旦被拿获，非但本人要刑耐为奴，连家人、邻居都会牵连受罚，一人逃跑，全家遭殃啊。
就算真逃了又能逃到哪？
虽然安陆县距离楚国不远，只要小心点，避开关梁摸过去不算难事，但秦国统一是大势所趋，六国灭亡只是先后问题。
就算离开中原也没用，再往后，秦始皇还会征服已知世界的所有地区，那句话怎么说来着？
“六合之内，皇帝之土。西涉流沙，南尽北户。东有东海，北过大夏。人迹所至，无不臣者。”
就算黑夫逃到天涯海角，最终还是会落入秦的统治。
若他也有个好出身，当然更适合在其他国家醉生梦死，可作为一个没有背景，却满怀理想的庶民，还是留在秦国更好些。
秦国沉重的赋税，密集的劳役兵役，是比富饶的中原苦了点，但是，这里给下层人民提供了一个公平公正的上升渠道，那就是军功爵制度！
“汝等又在非议什么？若是谁乱说话，诽谤大王、官府，休怪老朽去告奸！”
这时，舍人才慢吞吞地送来热汤，不忘出言警告。
众人连道不敢，他们相互使了眼色，停住话头，起身接过热汤。
那个话多的季婴刚喝了一口，便抱怨道：“老丈，这热汤不热啊，是不是没烧开！”
老舍人瞪了他一眼：“不爱喝，便出去喝雨水！”
人在屋檐下不得不低头，谁也不敢触怒老舍人，被赶到外面淋雨，他们这群人是要么是无爵的士伍，要么是低级的公士，的确没法让人高看一眼。
在随便应付完黑夫等人后，老舍人又进了厨房，不一会出来时，身后多了一个妙龄少女，穿着棕色深衣，双手端着托盘食盒，应是他的女儿。
此女虽谈不上漂亮，但还是立刻吸引了炉边士伍们的注意，季婴好奇问道：“老丈，这是饭食是给谁送去的？”
舍人依然没好气搭理他们，冷笑道：“给左舍那位大夫送去的，汝等若是想吃，先把爵位升上去再说！”
大夫，是秦国二十等爵的第5级，已经算中等爵位了。
季婴只得又蹲下来，盯着那少女扭动的腰肢看了许久后，直到她消失在视野外，才愤愤不平地说道：
“我见那盘中不但有白饭、浆水，还有肉食！舍人还带着女儿亲自去送，莫不是想让那位大夫纳其为妾？这老不羞，也真做得出来啊！”
“毕竟是大夫，待遇与吾等士伍自然不同。”
黑夫也不由发出了感慨，他从褡裢里取出母亲为他准备的食物：“餱”（hóu），就是把蒸好的饭曝晒成干粮，虽然能填饱肚子，但味道实在不敢恭维。
此刻只能闻着隔壁传来的烤鱼的香味吞咽干饭。
传到耳边的，还有老舍人毕恭毕敬的讨好话语，对比刚才的态度，真是天差地别。
这件事让黑夫更加理解了，秦国就是个等级分明的社会，人分三六九等，待遇完全由爵位决定。
不但吃的不一样，住的地方也不一样，像黑夫他们这些过路的小老百姓，只能在地面上挤挤睡。
不更以下爵位者，相当于小科员，可以睡大通铺。像隔壁的大夫，则有专门的一间屋子歇息，也许还有舍人的女儿帮洗脚捏足……
唉，人跟人的差距啊。
等黑夫就着热汤吃完饭，夜已经很深了。大屋里的地炉的火很快熄灭，周围越来越冷，士伍们只能挤在一起抱团取暖。
其他人早就习惯了这种待遇，迅速沉入睡梦中，室内鼾声四起，但黑夫却睡不着，他还在思索未来的打算。
黑暗中，回想这些天经历的事，黑夫捏紧了拳头，暗暗下决心道:
“我算是明白了，若想在秦国过上好日子，若想摆脱填沟壑的命运，眼下唯一的办法，就是获得爵位！”
商鞅变法后，秦国分二十等爵，从最低级的公士、上造，到最高级关内侯、彻侯。
按照秦律规定，得到爵位，就可以得到田地、房宅以及为你干活的仆从奴隶。
每提升一级，待遇就水涨船高，可以从无立锥之地的贫民摇身一变，成为小地主、大地主甚至是拥有自己封地的君侯！
爵位越高，担任的职务也越高。
黑夫猜测，历史上，黑夫兄弟之所以会战死，就是因为担任了冲锋陷阵的兵卒。
可若他被征召时已有爵位，作为军官，拥有自己的部属，就相当于把自己的性命握在手中，只要小心谨慎，一定有机会活下来！