梅奶娘敲响雪音的房门。“姑娘，我是奶娘，你快把门打开。
老夫人和二夫人来瞧你了……”雪音想起这两年，无论是奶奶还是二婶都急着想把她嫁出去，
若不是如此，她也不会受到这等羞辱。她恨，恨流言蜚语；她恨，恨母亲早逝。“走，
你们都走。我谁也不见，一个也不见。”雪音扒在床上，不再哭泣，
脑海中一遍遍地掠过她最爱的娘。想到娘，她突然忆起，娘临终之前，曾经给过她一个盒子。
说那是她的生日礼物，一定要在她最痛苦的时候打开。礼物，不应该是最高兴的么？
为什么却在痛苦时打开。“罢了，都回去吧，让雪音一个静会儿。”凌老夫人吩咐着左右，
临离开时又让丫头们多加留意，切莫让这丫头有什么想不开。雪音在衣厨里翻找了半天，
又在箱子里寻找起来，终于找到娘留下的那只盒子，一个很普通的小木盒，
上面还贴了娘亲手写的封条，娘的字写得很好，蝇头小楷像桃花一般的漂亮。沉吟着，
“今天是我最痛苦的日子……”手颤抖了一下，她不知道娘留给自己的会是什么？
是娘心爱的首饰，还是娘留给她的房屋地契，
亦或是娘藏在某处的宝藏……与其这么幻想下去，不如打开瞧瞧里面到底是什么。撕去封条，
启开盒子，里面竟然是一封信和一本小札。看来她还是猜对了几分。
“雪音吾女：娘知道此刻你一定很伤心、难过……”母亲在信中讲了一个故事，
是关于江南四大世家的事儿，这四大家族血脉相连。四家的姑娘个个貌美多才，温柔多情，
柳若烟便是其中之一。四大世家的姑娘们，要么进宫为妃，要么嫁入皇族为王妃、贵妇，
可她们的人生充满悲情：有的莫名地死于后宫争斗之中，有的被丈夫冷落寡居别院，
还有的被夫家欺虐至死，而母亲是四大世家姑娘中结局最好的一个。
还有两个婚姻幸福的分别是：母亲的堂姐——谢茗香，
她与家奴私奔远走他乡；还有王家的宛清姑娘，她嫁给一个落魄的才子。母亲说，
富贵之家多寡情，平民之中有深情，宁做乞丐妻，不为帝候妇。这本精致的小札上，
母亲用她特制的竹签笔写下了她短暂一生的所见所闻、所遇所历，
里面的小故事既特别又有趣。雪音捧着小札，立刻就被吸引住了，穿着撕破的嫁衣，
坐在烛火下一口气读完了母亲的小札。待她细细地读完，已近破晓时分。将小札放回木盒，
无意发现了盒底发黄发霉的牛皮。轻轻的打开，竟被里面的内容怔得久久合不拢嘴。
综合母亲留下的遗书、小札还有一张不知从何而来的牛皮药方，她明白了一件事，
十三岁时的突然发胖不是她真的肥胖，而是中了一种叫“绒毒”的药物所致，
上面不但有此毒的配方，还有其解法。将牛皮药方放回木盒，回到床上，
脑海中翻滚着母亲所描述的奇闻异事，很快便进入梦乡。待她醒来，被饭菜的香味所吸引。
“姑娘……”睁眼就看到床前一脸忧色的奶娘。奶娘是母亲的陪嫁丫头，
在母亲嫁进凌家的第二个月便将奶娘嫁给了凌家年轻有为的管家。在母亲生下她之前，
奶娘便有了自己的第一个孩子，也就是红花的哥哥红贵。于是，
奶娘便顺理成章地成了雪音的奶娘，而红贵却只能每日喝羊奶长大。“姑娘，
你昨儿就没好好吃饭，这些都是你爱吃的。”望着窗外的日光，怕已经过了中午时候，
可桌上的饭菜还热着，不知道已经热过多少遍，或重做多少次了。雪音的心里暖暖的，
她就是这样一个女子。从小母亲就告诉她，应该笑对人生，不要太悲伤，
总应该想到好的一面。“奶娘，我没事的……”她像平常那样，笑得云淡风轻，
就如什么也没发生过。红花捧着几叠小菜，“姑娘，大将军和老夫人进宫去给讨说法去了。
我们凌家可不是好欺负的，才不会那么便宜了姓崔的……”“其实这不算是坏事！
”雪音昨儿就想过了，“与其将来他待我不好，现在这样未偿不是好事。
”红花“咦——”了一声，新婚前夕，新郎突然翘家逃跑了，
而原因居然是因为新娘太凶悍、丑陋，传扬出去姑娘以后还怎么做人。黄昏时分，
雪音就听红花传来了宫里的消息：皇上大为震怒，崔稹犯了欺君之罪。