鲁氏的一声叹，打断了丹朱的思绪，只听她道：“如今在这府里，她不论是闯了什么祸，
我都能给她瞒得滴水不漏，保管外头的人听不见一丝儿风声。可日后若是嫁了人，
凭她这样冒冒失失的性子，主母的位置坐不坐得稳，还得两说呢！”“夫人多虑了，
六姐儿还小，你带在身边多教两年就是了。”俏朱满脸堆笑，道。“不小了！三娘一嫁，
不就是她了吗？”鲁氏皱眉道，全然忘记了还有一个四娘郑楚楚。
丹朱捋了捋垂在肩侧的一缕发丝，道：“左右有夫人替六姐儿择郎君呢！大姐儿如今出嫁了，
许多地方比在闺中方便些，咱们可早些托她开始寻摸，总能寻摸到一个好的。
”“也只能如此了。”鲁氏兴致缺缺的拿起一枚东珠耳铛放在耳侧比划，
道：“钟姨娘的事儿怎么样了？”“再简单不过了，她爹妈早就不在了，
兄弟早年间到莒南做买卖去了，一直就住在那，没回来过。她是死是活，没人在意。
”这事儿明明是丹朱查到的，俏朱却抢在她前头说了，丹朱也没在意，只是瞧了俏朱一眼。
“嗯。”鲁氏点了点头，道：“她那丫头叫什么来着？”“巧娟。”俏朱不假思索的说。
“以后就让她顶了钟姨娘的位置，也做‘钟姨娘’吧。”鲁氏漫不经心的说，
随随便便就定了一个人命运。丹朱一愣，没接上话茬，被俏朱捅了一下，
才收起脸上呆木的神色，换成一脸恭敬，问：“夫人，这是为何？”“女儿死了，
生母第二日又死了，若有个多嘴多舌爱打听的，难免传出些风言风语。不过，也没关系。
这‘钟姨娘’不过是悲伤过度疯魔了，如今已经好了。只是身子虚，不适合伺候国公爷，
叫她好生养着吧。不必出来伺候了。”这话轻巧的就像在吩咐晚膳的吃食一般，鲁氏一边说，
一边捏着一只炭笔，将原本飞扬的长眉改的平缓而柔和。“娘！娘！
”郑燕纤的声音从屋外传进来。鲁氏皱眉扫了俏朱一眼，俏朱连忙去外头迎她。“六姐儿，
您且消停些吧。夫人心里还不痛快着呢。”俏朱压低声音，飞快的对郑燕纤道。
郑燕纤横了她一眼，撇开她的手，嘟着嘴道：“娘亲不痛快什么？这事儿不都了了吗？
说到底还不是那八娘自己不小心……“纤儿！”鲁氏听见郑燕纤如此口无遮拦，
急急的起身到门边斥她，眉毛一边浓一边浅，极为可笑。“哈。”郑燕纤捂了嘴笑，
道：“娘，你这什么模样呀？”她如此没心没肺的样子，叫鲁氏心里气极，
想起自家大女儿如此工于心计，却还是得在婆家步步为营。
再想到郑燕纤日后到了婆家的处境，不免又急又气，伸手便打了郑燕纤一个耳刮子。
郑燕纤自有记忆以来就没被打过，先是懵了一瞬，随后便大哭起来。她的模样最像鲁氏，
一双水波粼粼的杏眼，看着最是无辜，一张色如花瓣的嘴，总爱说些甜话。
所以鲁氏平日里也最宠爱她，对她的要求皆是无有不依的。今日这一巴掌，
连鲁氏自己也惊着了。丹朱和俏朱赶紧劝着。鲁氏痛心疾首的说：“待你下月过了生辰，
便大了一岁。真以为自己还是小孩子吗？如此胸无城府，口无遮拦，日后如何在婆家立足？
”若是不知道这事儿背后的两条人命，光听鲁氏这番言辞恳切的话，
还真以为她是一派慈母心肠呢。郑燕纤先是梗着脖子不肯服输，
后禁不住俏朱和丹朱一个劝一个吓，终于扑到鲁氏怀里嚎啕大哭起来。鲁氏也跟着抹眼泪，
不知道还以为是她们俩受了委屈呢。“娘，我真的只是推了八娘一把，是她自己摔下去的呀。
谁叫她不把那一网蝴蝶给我，这时节蝴蝶可没几只了。”郑燕纤抹了抹眼泪，一脸天真之色，
没有半点懊悔和后怕。“娘知道，那个小贱人自己作死。”鲁氏轻轻拍打着郑燕纤的背，
道：“可你也不能就把她留在那儿，总也得先告诉娘一声。”“我以为她是装晕呢！
”郑燕纤鼓了鼓腮帮子，委屈道。“行了。如今事情也已经了了。你记住，
八娘是吃坏了东西，病死的。至于她的姨娘，身子太虚弱了，所以常年在屋子里养病。
”鲁氏抚了抚郑燕纤的发丝，道。郑燕纤对其甜甜一笑，道：“我知道了。娘亲，
我想要一样东西。”鲁氏轻轻拍了她一下，宠溺道：“刚闯祸就想讨东西？
”“我不是想要娘的东西，我想要九娘种的那丛香雪球。把它移栽到咱们西清园里头，可好？
”郑燕纤搂着鲁氏的脖子，道。“我当是什么事儿呢。”鲁氏拧了拧郑燕纤的脸蛋，
道：“丹朱，去办吧。把那花挪过来，也省的这丫头成日往那腌臜的院子里头跑。
”丹朱领了命令，去院子里点了伺候花草的两个丫鬟——侍兰、侍桂一道去了。
椒园在正院后边，中间隔着正院丫鬟婆子们的住所，西苑和东苑各在这椒园的西东两侧。
郑燕回、郑燕如和郑燕纤则住在正院西侧的意欢阁里，
十哥儿郑容礼和十三哥儿郑容尚的则住在东侧的常祥阁。意欢阁和常祥阁西墙和东墙后头，
分别就是西清园和东清园。所以，这平日里，嫡女们是绝少去椒园的。
郑燕纤也是无意中听侍兰说起，说那椒园里如今这时节竟还有蝴蝶，这才引得她去。
丹朱没去东苑寻九娘和蔡姨娘，而是径直去了椒园挖香雪球。
没想到在九娘郑秧秧正拿着花锄在椒园里忙活呢。一般的世家小姐总嫌这事儿污糟，虽爱花，
可鲜少有人亲自动手打理。丹朱来的时候，郑秧秧正小心翼翼的翻动着泥土，拔去杂草，
忽听得身后有人咳嗽，便回过身去。那是一张额上有微汗的粉白面庞，
像那夏日雨后的荷花一般清丽。郑秧秧见是丹朱，身后还跟着侍兰、侍桂，
心里已有了几分不好的预感。她缓缓的站起身来，看着对面三人。“九姐儿在这忙活呢？
您算是有福了，日后这丛香雪球挪到了咱们西清院，有的是人伺候，就不劳动您了。
”丹朱虽说是一口一个您，可语气随意，并没半分尊重。她眼睛往身后一扫，
侍兰、侍桂两人便上前挪花。侍兰和侍桂与九娘一样，同是爱花惜花之人，
私下偶尔也会说上几句话，算是有些交情。这丛香雪球九娘当孩子一般照顾，养的极好。
侍兰和侍桂都不知道自己能不能比得上她，再加上植物移了地，自会伤根，若是开的不好，
又是一桩，麻烦差事！“九姐儿，对不住了。”侍兰蹲下挖根时，偷摸说了一句。
郑秧秧没有说话，只是偏首望了望那从白如雪，粉如霞的香雪球，
对丹朱道：“这丛花的运道如此之好，九娘能看顾些时日，实在是九娘的福气。
”这阿谀奉承之话，没有人是不爱听的。丹朱笑了笑，道：“九姐儿一贯是个懂事的。
今个儿小厨房剩了些桂花糕，等下让人给蔡姨娘送去。”“多谢丹朱姐姐。
”郑秧秧垂首一笑，将手里的花锄扔到竹篓，拎着便走了。一碟子剩下的桂花糕，
还得要丫鬟来赏，自己算是个什么小姐！郑秧秧呕心的很，面上却是云淡风轻。‘罢了，
一丛香雪球换她们母女的命，也算是笔划算的买卖。’郑秧秧一面想着，一面走着。
不知不觉间，已到了东苑门口。“九姐儿回来了。”巧染正拿着个铜盆立在树下，
树下的泥土深了一块，想来是刚泼了脏水在这。“嗯。”郑秧秧点了点头，
道：“姨娘好些了吗？”“好些了。”巧染跟着九娘进了东苑。
蔡姨娘自从那回在太阳底下暴晒失了孩子之后，身子就大不如前了。
每日强撑着去给鲁氏请安后，回来便只能躺在床上了。郑秧秧进屋便喊了一声，“姨娘。
”“诶。”蔡姨娘有气无力的应了一声。郑秧秧心疼的看着她苍白无血色的面容，
接过巧染递过来的红糖生姜水，喂了一勺给蔡姨娘。刚喂了小半碗，丹朱赏的桂花糕便到了，
由安和居的一个小丫鬟送来的。“好好的，赏你这个做什么？”蔡姨娘许久不吃这些糕点了，
十分高兴的咬了半口，细细咀嚼着。郑秧秧见蔡姨娘高兴，心里也舒坦了些，
道：“要了我那丛香雪球，便补我一碟子桂花糕。”蔡姨娘知道郑秧秧有多宝贝那从香雪球，
闻言也吃不下桂花糕了，细长寡淡的眉毛深深的蹙着。“姨娘，你别这样，
那丛香雪球也算是派了大用场了，不亏。”郑秧秧起身掩上了房门，对蔡姨娘道。
“什么用处？”蔡姨娘不解道。郑秧秧在蔡姨娘耳畔轻语几句，
蔡姨娘惊道：“六姑娘是你设计来椒园的？”