钟明礼缩在袖中的手微微颤抖，坐在他身边的赵知节握住了他的手腕。
“方大人乃是吏部侍郎，有考核官员之责，本官这也是为你好。
”董刺史看了看钟明礼，说道：“方大人一会儿要坐这一桌，未免出什么疏漏，
你去坐另一桌吧。”在场众人闻言，心中再次一凛，看来，
董刺史是彻底的打算和钟县令撕破脸皮了。钟县令是永安县县令，永安县位于灵州州城，
乃是上县，他的地位，自然要比其余人尊贵一些，董刺史让他和那些不入流的小官坐在一起，
其中的意味，再也明显不过。怕是这次以后，他们也要和这位钟县令，
尽快的划清界限了……“下官知道。”钟明礼默不作声的坐到了另一桌，
自顾自的倒了杯酒，浅酌一口。赵知节坐在桌前，看了他一眼，眉头微皱。
董刺史身旁的另外几人，有人眼藏遗憾，有人面露可惜。与他同桌的小官吏，
望向他的目光中，尊敬之色少了一些，幸灾乐祸者不在少数。钟明礼面色不变，
第二次端起杯中酒的时候，门外传来了脚步声。董刺史第一时间站起来，亲自迎至门外，
其余官员也纷纷起身，跟在他的后面。董刺史脸上露出灿烂的笑容，拱手道：“方大人，
……”“方大人……”“下官见过方大人……”董刺史身后的官员也纷纷行礼。
方鸿看到董刺史身后的众多官员，眉头微微皱起，但也只是一瞬，
便点头道：“都是同僚，不必客气……”董刺史连忙伸出手道：“方大人，
里面请……”几人分宾主落座之后，董刺史笑着寒暄了几句，方鸿也只是礼节性的应答，
看起来并不多么热情。董刺史虽然心中微微不悦，却也不敢表现出来。
吏部负责官员考核审查，他在中州刺史的位置上已经坐了好多年了，在京中又无靠山，
升迁极难，结交方鸿，对他来说，意义重大。方鸿象征性的抿了口酒，
目光在席间众人身上扫了一扫，忽然问道：“不知钟县令是哪一位？”董刺史愣了一下，
心中便是一喜，说道：“连方大人都知道了，这个钟县令，
实在是不像话……”众人心中不由一凛，这董刺史，是铁了心，
要将钟县令从他眼中拔除了。“什么不像话？”方鸿看了看他，
说道：“本官回灵州的时间不长，却也听说了永安县令钟明礼，爱民如子，断案如神，
事必躬亲，是一个为国为民的好官，早就想见一见了，怎么，难道他今天没有过来？
”“爱民如子，断案入神……”董刺史脸上的表情僵住，艰难道：“方，方大人，
是不是有什么误会……”方鸿眉头皱了皱，问道：“难道钟县令今日并不在场？
”董刺史回过神来之后，面色复杂，看向了另一桌，说道：“钟县令，
还不快快见过方大人……”方鸿望着坐在角落里的钟明礼，眼中似有一丝异色闪过，
直接站起身来，走过去，笑着说道：“钟县令，
本官可是久仰你的大名了……”钟明礼此刻还有些回不过神，反应过来之后，
立刻站起身来，连声道：“方大人过奖了，过奖了……”方鸿看着他，笑了笑，
说道：“陛下早已有整肃酷吏的想法，不动一刑一罚，便能使人犯供认，本官有一位好友，
乃是京东路提刑，向来便推崇此法，
机会给钟大人引荐引荐……”连董刺史都要恭敬对待的方大人忽然对他如此客气和热情，
甚至要介绍朋友给他认识，钟明礼脑海空白，机械答道：“谢，
谢过方大人……”另一处桌旁，董刺史的脸色已经黑成了一片。
方侍郎对他这位灵州刺史爱搭不理，却对钟明礼一个小小的县令热情洋溢，
这是什么意思？他还说要介绍京东路提刑给他认识？方鸿虽然背景深厚，
但他的手却不能伸到灵州，但京东路提刑，可是能直接向朝堂上表，
这是让人见了连心肝都要颤上两颤的人物……“钟大人怎么坐在这里？
”方鸿低头看了看钟明礼，说道：“过来一起坐吧，本官还有很多话，
要和钟大人聊聊……”“……”董刺史脸上的笑容挂在脸上，再也不说话了。
董刺史不说话，席间自然也没有人有资格说话。方鸿开口询问，钟明礼回答，
周围之人，便像是陪衬一般，直到今日的宴饮结束，都没有说上一句话。
这一顿诡异的酒局，只持续了不到半个时辰。酒楼门口，方鸿临走之前，
看着钟明礼，笑道：“孔提刑过几日便要到灵州，到时候，我再带他登门拜访。
”钟明礼拱手道：“下官恭候二位大人大驾。”方鸿笑着上了马车，马车渐行渐远。
董刺史脸色彻底的阴沉下来，看了钟明礼一眼，不发一言，径直离去。
“钟大人……”“钟大人再见！”“钟大人慢走！”钟明礼离开的时候，
身后的灵州官员纷纷对他行礼，态度一改之前。看方大人对他的态度，
怕是以后董刺史想要动他，也没有那么简单，与之交恶，对他们可没有任何好处。
钟明礼走到轿旁的时候，身后传来一道淡淡的声音。“原来你早有对策，我的提醒，
倒是多此一举了。”钟明礼回头看着义安县令赵知节，
摇头道：“我也不知道方大人今日会如此……”赵知节看了他一眼，转身离开，
在转身的那一刻，长松了一口气。“等一等。”听到身后传来声音，他转过头，
看着钟明礼，问道：“还有事？”“帮我个忙。”钟明礼看着他，
说道：“帮我查一个人，我要他的户籍和所有能查到的资料。”赵知节怔了怔，
随后便看着他，问道：“你这是在求我？”“帮我查查义安县有没有一个叫唐宁的人，
唐诗的唐，安宁的宁。”