大老爷来收基因税的这一天，整个回收站镇都做出了最隆重的准备。
镇长将塑料布的条幅挂了起来，这些有着鲜艳色彩的装饰物可以存放几百年而不劣化不褪色，
算是这个世界为数不多的“文娱用品”。而所有的镇民都暂时放下了手里的工作，
汇聚在镇子西侧的广场里。所有的大型工程机械有一字排开。而在工程机械前方，
是改造化较高的高级工人。再往前，就是一般的居民。有些高级工人们早就跪倒在地上。
他们的钢铁身躯保证了他们跪着并不会觉得难受。不知道“大老爷”什么时候会来，
所以他们干脆一直跪着。而男人就带着尤基，站在人群中间。他看见包括镇长在内，
最前方的一排人都抱着婴儿。这些婴儿的改造程度普遍很低。其中，改造程度最高的，
就是喉咙接上了营养输送管道。这可以解放双亲的劳动力，让一家收入更高。
男人总觉得有些不舒服。两个月之前他就知道了，那些婴儿就是“税”。
为了丰富“人类基因库”的多样性，领主们会收走婴儿当税款。
而若是聚居地无法优质提供新生婴儿，那么领主就可以认为这个聚居地没有存在价值。
他便无需继续对聚居地提供庇护。这也是所谓“戴森原则”规定的。
领主不能因为“不纳税”而进行进一步的惩罚，任何惩罚都不行。但是，
如果领主不庇护居民，那么不服教化、不受文明的暴徒“侠客”就可以随意蹂躏聚居地了。
男人依旧很难接受将人类作为税金的现实。但是，他现在也无法改变什么。
他的义体都是废品拼成的，实在是太弱了，别说大型工程机械，
就连改造度较高的劳工都可以碾压他。他不能给镇子带来麻烦。
“还要等到什么时候啊……”尤基闭上了眼睛。灰白的地面反射太阳，
这对他没有强化过的自然眼睛是一种考验。而他的天然皮肤也受不了这么久的暴晒。
就在这时，人群之中传出一阵骚动。“来了！”雷鸣般的声音由远及近。
三艘地效飞行器快速逼近。地效飞行器，是利用地面效应提供支撑力而飞行的动载工具。
地效飞行器装有固定机翼，能贴近地面（或水面）飞行。机翼下表面离地面很近，
形成气流的堵塞，提供升力，将飞行器固定在近地面。三艘飞行器呈现三角阵型，
为首的飞行器以白色为基底，辅以金色的纹样，十分华贵，有几分古典的美感。
而后面的两艘则是纯黑涂装。三艘飞行器在广场边缘停止运动。喷射器启动，
向下喷射气流，扬起数米高的尘土。所有巨型机械齐齐鸣笛。
巨大的声音让男人觉得头盖骨隐隐震动。婴儿们嚎啕大哭。
他们脆弱的鼓膜根本受不了这种刺激。恐怕这一天过后，这些婴儿的耳朵都会废掉。
但没人在意。人工听觉器官在这个年代根本不值钱。另外，在感觉器官上，
天然的器官根本无法和强化义体相比。哪怕是为了工作，
一个人也应该尽量将天然的感觉器官换掉。没人在意这点小事。待到尘土降下之后，
工程机械们才缓慢的停止鸣笛。之后，三艘地效飞行器的舱门打开。两艘黑色飞行器上，
各下来十五名改造人士兵。他们的改造应该较为彻底，头部完全就是一个方形的摄像头，
四肢颀长，呈现一种工业的流线美感。而为首的那艘飞行器上，
却下来了一个……很像是自然人的人。这么说多少有点失礼。
没人喜欢纯自然人的样子。自然演化保留了太多不合理的设计，毫无美感可言。
但他真的很像是自然人。他身着黄绿色军装，立领高耸，脚下蹬着一对高筒军靴，
手里甚至还牵着一条狗。如果他军装之下是一副钢铁之躯，那么这脸的样子，
倒是可以说是“个人审美”了。镇长原本在大老爷下来的时候就已经凑了上去。
但看到对方的样子后，他一脸灿烂的笑意逐渐凝固。半秒之后，才换成更加谄媚的笑容。
“这位大老爷，初次见面，请问您是……”“我的名字叫做亚平宁。
”军官笑着往前走了两步，然后皱了皱眉头。在他身后，
一名秘书官打扮的赛博人呵斥道：“你们怎么如此无礼？居然敢站着迎接亚平宁大人的到来？
”镇长慌忙跪下。而在他身后，回收站镇的居民也忙不迭的跪下。
男人一开始还没反应过来，但幸好尤基拉了他一下，他才没有显得太过显眼。
——这个时代，关于社会啦人文啦的东西，
已经倒退到了前现代的程度吗……男人再次觉得扭曲。但随之而来的，
却是一种被称作“恐惧”的情绪。我到底是什么人？我到底沉睡了多久？
我沉睡的时间里，到底发生了什么事情？
为什么……军官亚宁平见到所有人都跪在地上，这才露出温和的笑容：“放心，
我不会责怪你们。这都是我的前任，贝尔尼尼阁下的错。他对你们太过松懈了，
没有担负起税务官的职责，所以才会这样。”“两个月之前，
一群侠客闯入了贝尔尼尼的府邸，斩杀了贝尔尼尼，彻底破坏了他的生物脑。随后，
我作为领主大人的幼子，接下了这份工作，以后就是你们的税务官了。
希望你们可以好好服从我的事务。相信在我的任期之内，我们会相处得很愉快的。
”镇长将婴儿放在一边，叩首道：“全听大老爷的吩咐。”“很好。
”亚宁平点了点头：“根据数据显示，你们这个镇子很不错，连续十年生育率上升。
这真的很好。”“都是托领主老爷的福。”镇长不敢居功。“不，在我看来，
这多半是贝尔尼尼阁下的错误吧？”亚宁平皱着眉毛：“按照数据，
今年你们应该上交十九个婴儿作为税金，但是……你们这个镇子的死亡率有点高。
”“这……这里毕竟是升华战争的古战场，很多地下有危险金属，
确实容易生病……”镇长低声说道。“不不不不。”亚宁平摇了摇头，走到镇长面前，
用靴子蹭了蹭嚎哭的婴儿：“你们镇子的人口质量，到底行不行啊？”“真的很好啊！
”镇长大声叫道：“我们每天都往城里运送回收物，这说明我们的工人都是棒小伙！
个顶个的棒！”绝对不能交不上税！这些军官的一切都可以被领主，
或者更伟大的大人物看见。他们不是直接提供保护的人，而仅仅是负责收税的人。
只要他们收走的税，那他们就没办法抵赖。但是，
税务官是可以根据人口质量决定收走多少婴儿的。人类基因库虽然要保证多样性，
但还是优先收容基因优良的个体。“这种事，你说了可不算。”亚宁平蹲了下来，
拍拍镇长的脸，然后走到一名士兵身边，取下一挺装满子弹的枪支，朝着镇长射去。
无数子弹落下，打得地面尘土飞扬。镇长发出惨叫。半晌之后，尘土才缓缓落下。
镇长毫发无伤，只是地面出现了一个子弹画出的正圆，半径足足有三米。
“那个圆就是场地。”亚宁平扯了扯手中的皮带：“你们选一个代表出来，
和我的狗较量较量，只要你们能够支撑个……就五分钟吧！
”他取出一个拇指大小投影仪，扔在地上。
投影仪就自动在空气当中投射出一个立体影像。
那是一个“05:00:00”的倒计时。“一个人落败之后，
你们可以再换另一个人上来。不管你们上来多少人，只要给我撑够了五分钟的时间，
我就认可你们小镇的人口质量，允许收税——做得到吗？”镇长呆滞的望着那条狗。
这狗一只摇着尾巴，看上去人畜无害的样子。但镇长清楚，
这种看上去很像是旧时代生物的东西，多半是人工造物。这狗指不定是个什么兵器。
他实在是不想做这种事情。但是，如果交不上税的话……亚宁平摇了摇头，
从腰间抽出一根短棒：“啧，高能电击器，我额外借给你们一件武器，怎么样？
”老镇长咬了咬牙，叩首道：“请大老爷允许我跟镇民商量商量。”“去吧。
”亚宁平笑眯眯的挥了挥手。镇长和其他几个老人议论的时候，
亚宁平的秘书官走了过来，蹲下来，给狗解开皮带。在这个过程当中，
他掌心的红外线信号发射器对着狗的瞳状摄像头晃了一下：【别杀得太多了，
少爷只是被老爷赶出来做事，想要找事情发泄一下。若是人真的都死光了，老爷也没好处。
最后好歹拖过五分钟，让这些家伙交上税就行了。】狗鼻子喷了喷。几分钟之后，
一名身高四米的工人走了出来。他的身体虽然是搬运、粗加工多用途的大型类人形态，
但脑袋依旧是常人大小，脸上写满了畏惧。尽管双方体型差距极大，但是镇长已经陈明利害。
他不敢托大，进入圈子之后就将双拳收起，对准了狗。他没有去捡那件武器。
他的手根本就握不住那根电击棒。“开始！”秘书官一声令下，倒计时开始。
工人双拳在液压器的作用下猛的弹射出去。这一下，
就可以将钢铁废料捶成易于运输的形状。但是，那条狗却不紧不慢的跳起，伸展四肢。
钢拳在他的肚皮下滑过。狗毫不费力的在工人半米宽的胳膊上奔跑。与此同时，
男人脱口而出：“仿生拳法？”