“夏明昭！”说老夫人，老夫人就到！不，河东狮吼的顾老夫人，人未至，声先到。天不怕，
地不怕，就怕外祖母掉眼泪的夏明昭，撒腿就跑。刚刚还和夏明昭吹牛打屁的士兵们，
以比闪电还快的速度迅速排队散开。“嘿嘿”“哈哈”军体拳打得虎虎生威，声势浩荡。
很巧妙地挡住老夫人的视线，并形成人肉障碍物，让老夫人追而无路。气的拐杖一抖，
怒吼连连：“夏~明~昭~有本事你别回来！”没本事！我这就收拾行李，搬到军营去住！
夏明昭猫着腰，摸到后院门口，正准备引开守门的婆子。只听回廊上传来脚步声，
她耳朵微动，身体惯性躲到墙角。脚步声沉稳有力，节奏明确，不急不缓。咦！
是外祖和舅舅！她笑着现身，抱拳行礼：“明昭见过外祖、大舅、小舅。”“鬼鬼祟祟，
又在躲你外祖母？”顾重阳已年过六十，银发苍苍，但精神还算矍铄，胡子也是黑的。
他开口是问句，实际上却是正儿八经的陈述句。这么多年，早就不需要答案。其实，
顾老将军很理解夫人的做法。宝贝外孙女乃堂堂公主，哪怕她在军事上的天赋无与伦比，
但她毕竟是个女娃儿，只要顾家的男人没死光，根本轮不到她上战场。是以，
教养公主不能糙。因此，老夫人年年月月日日上演“猫捉老鼠”，
老将军是秉承睁一只眼闭一只眼的态度，有时还会偶尔帮夫人“抓老鼠”。相比之下，
两个舅舅顾定远顾定关更支持夏明昭。大舅舅顾定远生了三个儿子，
长子早年间突感恶疾而亡，次子身体康健但资质平庸。幺儿更绝，打小就喜欢舞文弄墨，
让他练拳比杀了他更难，还偷偷跑去考科举。关键是还以十七岁之龄考中了秀才案首，
被大贤鹿鸣先生收为学生，带到泰州书院去了。小儿子是块读书的料子，
顾定远总不能把他硬拎溜回来练大刀，只得随他去了！而小舅舅哩！他是顾重阳的老来子，
今年才二十五岁，未婚。于是，好为人师的两个舅舅，膝下无人可教，
便对聪慧的外甥女喜爱不已。一个教她军阵兵法，常常带她出去巡视边关。
一个教她骑射武技，时不时拎几个奸细给她练胆。总之，
舅舅们恨不能把毕生绝学都教给外甥女。明里暗里给她打掩护，打圆场。不过，
今天有些不对劲。无论是顾定关还是顾定远，都一脸严肃认真地批评夏明昭：“堂堂公主，
毫无仪态可言，成何体统！”“身为公主，穿着一身戎装，像什么样？”啧啧，
这异口同声的批评！夏明昭一脸懵逼，拼命对盟友使眼色，眨眼睛：咋滴啦？咋滴啦？
天上下红雨了还是你们吃错药了？盟友拒绝回应。倒是顾重阳给了她答案：“京中来信，
太子殿下不日即将代君巡边，皇上下旨，召你回帝都，刚好和太子殿下一同返还。
”“回去干啥？”夏明昭眉头一皱，小脾气立马上头：“我不回去！”“昭昭，
皇上召你回京举行及笄礼，你……”“管他行什么礼，反正我不会去！
”夏明昭打断外祖父的话，斩钉截铁地说：“我绝不离开边关！”史书上写着，宁康十九年，
宁远关破，顾家族灭，次年西胡大军南下，势如破竹。大宁一退再退，
退至天险怒澜江才拦住西胡，但从那之后，大宁被迫向西胡称臣上贡……