姜芽儿小心翼翼的拿开叶子，看到树根下几十个菌子挤挤攘攘的长着，不过小拇指长，
娇俏玲珑很是喜人。她挖了一些大的装到篓子里，那些没长起来的又用枞树叶蒙上做了记号，
有机会再来看看。村里人挖菌子也是有讲究的，不可竭泽而渔，取之七八就好。
不然是要遭报应的。这一耽搁才发现天已经暗了，她还得赶回去做饭连忙拉着柴下山去。
陈平安在家里看书，上辈子他便中了童生，不过名次在十名之后，若要入府学，需得案首。
一步迟，步步迟，没得案首只能在县里拜学，恰好今年的院试由鹿鸣书院的山长主持，
山长不取庸才，童生策论都没入门，他却考了极难的“隔章搭”，他在县里求学见识不够，
被刷了下来没能考取秀才功名，只能再等三年二次的院试。这一蹉跎又是一年半，
这一次他剑指案首，自然不肯懈怠。前世的学识在这里，他过了一遍书心中已有定论，
于是便拿了棍在地上练字。内阁多年，他有一手极好的行书，可现在的陈平安不过乡野小儿，
前几日不过一笔中规中矩的楷书，到了考场却成了行书，岂不是露馅？还得再想办法。
陈平安在地上画着，手中的楷书慢慢转向行书，越发老练，金戈铁马锋利十足。下雪了。
雪花落在地上淹没了陈平安的字，陈平安摸了一脸水望向路的尽头，山雪蒙蒙，
芽儿怎么还没回来？要是搁在山上了怎么办？山路滑，可别出事才好。
陈平安扔了木棍就往山上跑去，刚跑不远就看到姜芽儿蹲在河边费力的扯网。
冬天的网在湖面上结成冰，就和冰渣一样，冻成一块了。哪里是她一个小女孩拉的动的，
她看到网里有鱼，又舍得放开僵持很久。“芽儿姐！”“你怎么来了？
”看到陈平安从小路上跑过来，姜芽儿吓了一跳，婆婆千叮咛万嘱咐不可在童生试前出意外，
这么大的雪，要是感冒了怎么办？“我来帮你拉网！”“你快走吧，我马上就好了！
”许是陈平安给了她力量，姜芽儿一用力，一尾鱼从网里拉了起来，活蹦乱跳的看着喜人。
“走！”芽儿一手拉着柴一手提着网，陈平安要接过去被她躲开了，蹦蹦跳跳的走在前面，
喜形于色，“我今儿运气好，在山上捡到了一丛菌子，又打到鱼，
等会儿给你做个鲫鱼炖菌子汤，肯定补。”陈平安眼底温情，
看着她把捡来的湿柴摊在外面风干，又利落的拿了刀出来杀鱼，洗菌子，
跟着蹲了下来把菌子里的叶子残渣洗干净。“你别动……走，走，读书去，
那句话怎么说的君子啥离厨房远点的！”“君子远离庖厨!”陈平安接上，
姜芽儿脸胀的通红，她没读过书就是听别人那么说，一出口就露馅了。
也不知道陈平安嫌不嫌弃他，姜芽儿怯生生的看他，见他没有异样才放下心来，
平安真的不同了。可再怎么样男人不进厨房是规矩，要是让婆婆看到她让平安做这些，
肯定得挨骂了，正想着吴氏就从屋里出来了，今天芽儿回来的迟，她也有些饿了。
刚出来就看到芽儿在杀鱼，心里好受了一些，农家这个季节还能沾到新鲜鱼肉，
芽儿是个肯吃苦的。等她定睛一看，又看到蹲在芽儿旁边洗菌子的平安，气不打一处来，
她看的眼珠子一般的儿子，怎么能做这些小活儿呢？这不是大材小用吗？“平安你干啥呢？
还不进来！”吴氏双手叉腰，看向姜芽儿指桑骂槐：“一点小事都干不好，还能指望你干啥？
”吴氏是个厉害女人，口利，抠门，姜芽儿早就见识到了，也不解释让吴氏骂过瘾，
骂完了该给饭吃还是给她吃的。“娘，这么冷的天芽儿还去山上拉柴，鞋子也湿了，
我闲着无事帮她洗个菌子怎么了？忙完了你们不也能早点吃饭吗！
”芽儿听着脚不自在的往里缩了缩，鞋面已经湿了，脚心冰凉，
她没想到陈平安居然注意到了。“你是读书人！怎么能做这些？”“要是考不过呢？”“呸！
呸！呸！”吴氏双手合十，嘴中念着菩萨，大仙，别听陈平安胡话，
这才看向他：“夫子都说你是天上文曲星下凡了，怎么就考不过了？陈家湾哪个娃有你聪明？
”陈平安就是吴氏的一口气，为了他读书，她和大儿子，二儿子分家了，
大孙子前年考取了童生，大儿媳妇心气也高了，明里暗里戳了她几次，说她不顾大孙子，
只疼幺儿，到时候得后悔。她憋着一口气就等着陈平安下场帮她把面子找回来，
可没想陈平安居然说这种丧气话，气的她拿起扫帚就想打陈平安，可终究下不了手，
只能恶狠狠地瞪着姜芽儿。姜芽儿知道平安护自己，连忙宽慰婆婆，说了一通好话，
这才把吴氏的火压下去。新鲜鲫鱼菌菇汤上桌，屋里的气氛还不是太和谐。
以前平安对姜芽儿不好，吴氏还有些疼她，现在看平安改了态度，吴氏又觉得芽儿长大了，
起了心思会勾着男人了，也对，她十五岁年纪不小了。村里十五的姑娘当娘的都有了，
可平安不过十二岁，可不能被女人迷了心思，她还等着他考状元做大官呢！这样一想，
吴氏放下碗筷干咳了两声，正襟危坐：“芽儿，我把你买到陈家是什么心思，
你心里也应该明白。可平安还小，不说别的，你和平安的事至少要等到他考上秀才再说，
他考上了秀才，你就是秀才娘子，走出去也有面子不是？”姜芽儿心里明白，脸上羞得通红，
连连点头只道会让平安好好读书，孝敬婆婆别的不敢多想，吴氏心里才安定下来。
秀才哪里那么容易考的，童生年年都有，秀才三年考二次，不说别的就村里教书的郭秀才，
十八岁中童生意气风发，不也三十五才考中秀才？至于举人，那是想都不敢想了，
这才落在陈家湾开了间私塾教人入学。